SOTR CAP 056

Capítulo 56: Interludio – Bofetadas en la Cara

La entrada de la princesa Gouyu hizo que el estruendo de las voces desapareciera por completo.

Después de todo, cada heredero único sentía un poco de temor y temor hacia la identidad de la organizadora principal de las Pruebas del Dragón Oculto. Si irritaban a la Princesa Gouyu de alguna manera y enfrentasen obstáculos adicionales como resultado, la pérdida superaría la ganancia.

Poco después de la aparición de la princesa Gouyu, dos escuadrones de fuertes practicantes del ejército Tiandu corrieron por la avenida y ocuparon los dos lados.

Esto significaba que el monarca estaba llegando.

Lu Oriental estaba de buen humor y sus pasos eran firmes y vigorosos. Sus brillantes ojos miraban a su alrededor con una mirada severa y temeraria.

“¡Que el Emperador viva diez mil años, viva el Reino Oriental!”

Los súbditos y cortesanos se arrodillaron uno tras otro, esperando la llegada del rey.

Los 108 duques también encontraron sus áreas y tomaron sus asientos.

Lu Oriental ocupó el centro del patio y habló con una voz fuerte y resonante: “Nuestro Reino Oriental, con una herencia de mil años, siempre ha enfatizado la herencia del dao marcial. Con el fin de mostrar visiblemente nuestro dao marcial, y dar impulso a los duques, nosotros, el Reino Oriental, valoramos altamente las Pruebas del Dragón Oculto. Llegamos a este encuentro distinguido y vimos los movimientos heroicos y posturas valientes de todos los nobles, personas de excepcional habilidad en toda su majestuosa variedad. Estamos realmente satisfechos.

Hoy, los 108 duques de nuestra corte se han reunido en una gala del viento y las nubes. Se dice que cada edad produce nuevos genios en esta tierra noble, y cada uno gobernará su propio dominio por los años venideros. Esperamos que todos los duques presentes muestren un nuevo aspecto de sí mismos, y expongan en el más alto nivel de sus habilidades, continuando fomentando y realzando las tradiciones del reverenciado poder de nuestra dinastía.”

Lu Oriental entregó las riendas de vuelta a la princesa Gouyu después de hablar sólo unas pocas palabras sencillas en lugar de un largo discurso. Después de todo, la princesa Gouyu era la principal organizadora de la Prueba.

“Su Majestad, Yan Jiuzhuang tiene un asunto que informar.” Yan Juizhuang, del ducado de Yanmen, dio un paso adelante y se inclinó después de que Lu Oriental había concluido sus comentarios.

“¿Oh? ¿Qué negocio tiene el duque Yan? Lu Oriental sonrió débilmente.

“Su Majestad, su servidor ha oído que el duque de Jiang Han ha caído enfermo con una enfermedad severa, e incluso ha oído que él posiblemente no es más parte de este mundo. El territorio de Jiang Han limita con los tramos meridionales de mi territorio, y es una fortaleza militar de importancia estratégica. Si el duque de Jiang Han no reaparece por un largo período de tiempo, los ladrones y pícaros de los confines del sur aprovecharán la oportunidad para levantarse en rebelión. Su servidor pide sinceramente que discuta la jurisdicción del ducado de Jiang Han antes de las Pruebas.”

El territorio de Jiang Han, los derechos de un ducado.

La expresión de Lu Oriental se congeló ligeramente. Nadie tenía noticias certeras de la condición de Jiang Feng. Este duque de Yanmen había sido el primero en saltar en un aparente esfuerzo por ser el pionero del duque del Altísimo Dragón.

La mirada de Lu Oriental se dirigió hacia el área del ducado de Jiang Han.

Jiang Chen sonrió débilmente y dio un paso adelante: “Su Majestad, este duque de Yanmen no tiene respeto por su antigüedad para maldecir públicamente a mi padre en una reunión tan digna. Como su hijo, ¿Cómo podría sentarme ociosamente e ignorar esto? Su servidor pide que Yan Jiuzhuang se disculpe conmigo.”

“¿Pedir disculpas? Jiang Chen, estás en una edad en la que aún hueles a la leche de tu madre, ¿Quién eres tú para que yo, un renombrado duque de una provincia, me disculpe?” Yan Jiuzhuang rió fríamente.

“Maldecir a otros sin causa o razón es una boca sin virtud. Una boca sin virtud es un perro viejo. Perro viejo Yan, eres un noble estimado, sin embargo, te convertirás voluntariamente en el halcón y perro de otro. No, condenarte como un perro es una ofensa extrema a los perros.”

La lengua de víbora de Jiang Chen no estaba hecha de pura fanfarronería.

“Jiang Chen, te atreves a insultar públicamente y a burlarse de un duque… ¡Este duque pedirá que te adjudiquen el crimen flagrante de calumnia e insulto a un noble!”

“¡Viejo perro Yan, sólo trata de hacer un movimiento contra mi hijo!”

De repente, una voz sonó como un trueno de la zona reservada para el territorio de Jiang Han.

El modo de andar de este hombre era similar al de un dragón y un tigre. Se dirigió hacia el frente con una mirada fría en sus ojos y observó fijamente a Yan Jiuzhuang, “Perro viejo Yan, ¿Dónde ha hablado mi hijo incorrectamente? Usted, duque de Yanmen, es un duque de primera fila, al final del día, y se ha rebajado hasta convertirse en carne de cañón para otros, ¿Qué es usted, si no el halcón y perro de otro?

¡Jiang Feng!

Era Jiang Feng, el duque de Jiang Han que había estado desaparecido por bastante tiempo.

La escena abruptamente comenzó a moverse con ruido y emoción. Nadie había pensado que el duque de Jiang Han aparecería repentinamente, e incluso estallaría con la vitalidad de los dragones y la ferocidad de los tigres.

¡Y a juzgar por su aura completamente aplastante, era la atemorizante aura de la que solo un maestro de qi verdadero se jactaba!

¡Este Jiang Feng había roto a través y se convirtió en un maestro!

“¡Su servidor Jiang Feng saluda a Su Majestad!” Después de que Jiang Feng condenara a Yan Jiuzhuang, él se inclinó hacia Lu Oriental de una manera muy natural y equilibrada.

“Jiang Feng, Habíamos oído que estabas indispuesto. ¿Así que resulta que eran falsos rumores?” El corazón de Lu Oriental se había asentado ligeramente al ver a Jiang Feng aparecer en un momento crucial.

Como el rey de la nación, no deseaba ver el territorio de Jiang Han cambiar de manos bajo estas condiciones.

Incluso si fuera a cambiar de manos, todavía sería de él, Lu Oriental, quien decidiría quién se haría cargo de la propiedad. Absolutamente no permitiría que el duque del Altísimo Dragón y sus secuaces se apoderaran de él sin ninguna razón clara.

Jiang Feng se echó a reír de buen grado: “Algunos ladrones y pícaros emplearon algunos trucos vergonzosos e impracticables. No vale la pena mencionarlo.”

“Haha, el duque Jiang posee virtud y patriotismo, y naturalmente tiene la protección del cielo y la tierra. Parece que estábamos demasiado preocupados.” Lu Oriental también estaba en muy buen estado de ánimo.

El lado del duque del Altísimo Dragón, sin embargo, era sumamente sombrío. ¿Jiang Feng no había muerto? ¿Y se había mostrado con la vitalidad de los dragones y la ferocidad de los tigres? Parecía que incluso su entrenamiento había avanzado.

Long Zhaofeng estaba lleno de depresión. Se estaba volviendo cada vez más insatisfecho con la competencia de sus subordinados. No había pasado nada sin problemas desde que había tocado cabezas con el padre e hijo de la familia Jiang.

Este Jiang Feng había sido víctima de un veneno mortal, ¿Cómo podría estar tan vigoroso?

No sólo Jiang Feng no había muerto, sino que su entrenamiento había subido un nivel. De esta manera, ¿No estaban haciendo el ridículo si trataban de apropiarse del territorio de Jiang Han por medios tortuosos?

El duque de Yanmen tenía una cara llena de torpeza, como si alguien le hubiera dado un duro golpe en la nariz. Estaba atrapado entre una roca y un lugar duro por el momento, y se sentía increíblemente incómodo.

“Duque de Yanmen, yo, Jiang Feng, tengo un poco de consejo para ti. Al ser carne de cañón para alguien, primero mira la salida de Du Ruhai, luego piensa en las desgracias que han caído sobre el Jardín rey Píldora.

Los nobles que eran los confidentes de y respaldaban al duque del Altísimo Dragón estaban profundamente conmovidos por las palabras de Jiang Feng.

De hecho, Du Ruhai había sido un pionero y trillador para el duque del Altísimo Dragón, pero había llegado a su fin a manos del duque con su casa allanada después y la propiedad familiar confiscada.

Aunque nadie había muerto en el Jardín Rey Píldora, su negocio estaba en un estado lamentable debido al Salón de Curación, como flores caídas siendo llevadas por las aguas que fluyen a medida que perdían terreno. Incluso hubo rumores de que se habían vendido por completo al duque del Altísimo Dragón, y habían perdido su derecho de autonomía.

Yan Jiuzhuang estaba sumamente deprimido, pero su tono seguía siendo muy orgulloso. “Jiang Feng, no estés tan satisfecho contigo mismo demasiado pronto.”

“¿Por qué no debería estar satisfecho conmigo mismo?” Jiang Feng se rió con entusiasmo. “En términos de combate uno a uno, no serías capaz de vencerme. En términos de hijos, tu hijo ha sido completamente derrotado por mi Chen’er en dos ocasiones. No tengo ninguna razón para no estar contento conmigo mismo delante de ti, ¿No lo crees?”

Yan Jiuzhuang no tenía nada que decir.

Jiang Chen estaba en un estado de ánimo extremadamente bueno al escuchar el repentino regreso de su padre. Uno tenía que admitir que todos tenían sus propias reglas de supervivencia para convertirse en duques.

Con la aparición de Jiang Feng, el pequeño interludio terminó naturalmente con la cara de Yan Jiuzhuang recibiendo una bofetada resonante.

Los ojos de fénix de la princesa Gouyu se movieron ligeramente mientras lanzaba una mirada significativa hacia Jiang Chen.

“Todo el mundo, ahora anunciar el comienzo oficial de la competencia final de las Pruebas del Dragón Oculto de este año. Las reglas siguen siendo las mismas: Comience por presentarse a la misión del examen. Los exámenes de esta vez todavía son misiones divididas en nueve niveles. Las misiones de diferentes niveles representan el rango de cada ducado.”

Había 108 duques en el Reino Oriental que se dividieron en nueve niveles de rangos. Cada rango constaba de doce duques, y así sucesivamente.

El duque de Jiang Han estaba clasificado número 14 de los 108 duques, y contó como duque de segundo rango.

Por ejemplo, los duques clasificados de uno a doce eran todos duques de primer rango, y naturalmente había niveles dentro del primer rango.

Los niveles uno al cuatro eran los cuatro grandes duques del reino y se honraban con el título del primer grado supremo.

Los niveles de cinco a ocho fueron honrados con el título de primer grado primario.

Los niveles de nueve a doce fueron etiquetados de primer rango auxiliar.

Cuando llegó al segundo rango, los duques clasificaron incluso más bajo, no había título de “máximo”. Cada rango también se dividió en tres niveles.

Con el segundo rango como un ejemplo, se dividieron en segundo rango superior, segundo rango medio y segundo rango inferior.

¡El duque de Jiang Han era un noble del segundo rango superior!

Y las Pruebas del Dragón Oculto eran un concurso para determinar la clasificación de la próxima generación de nobles.

Los 108 herederos podrían solicitar una misión de cualquier rango. Por supuesto, cada candidato heredero sólo tenía dos posibilidades de presentarse.

Si las dos veces no lograbas completar la misión, eso significaba que habías fallado el examen y tenías que entregar el ducado, para permitir que las familias aristocráticas grandes y poderosas tomen tu lugar.

Muchos de los herederos serían extremadamente cautelosos porque sólo había dos posibilidades de presentarse, y trataban de sacar el máximo provecho de estas dos oportunidades.

Algunos herederos pueden desafiar una misión de rango superior con la primera oportunidad. Pero si el primer desafío fracasaba, entonces ejercerían extrema prudencia cuando se tratara de la segunda oportunidad de presentarse. De lo contrario, si fallaban en la segunda misión también, eso significaba entregar el ducado.

Los sentimientos de todos los duques eran extremadamente complicados cuando se trataba de las Pruebas del Dragón Oculto.

Si el potencial era alto, entonces la preocupación era qué rango era el más apropiado.

Si el potencial era mediocre, ¿Entonces la preocupación era si mantener o no su posición?

Los rangos más altos tenían que preocuparse por los retos desde atrás.

Las filas inferiores también tenían que preocuparse de que sus ducados fueran adoptados por aquellas familias aristocráticas que lanzaban ojos codiciosos como un tigre.

Los duques de rango medio tenían que debatir si deseaban dar un paso adelante o permanecer donde estaban.

Las Pruebas del Dragón Oculto era un tiempo de decisiones, de hecho, de decisiones extremadamente difíciles.

Muchas veces, algunos herederos sobreestimaron su potencial y fortaleza y desafiaron misiones de alto rango debido al impulso de un momento. El resultado final fue el falló dos veces y la pérdida inmediata de su ducado.

Esto causaría sentimientos extremos de frustración, indignación y arrepentimiento.

“Hermano Chen, ¿Qué misiones de rango intentaras desafiar?” El Gordo Xuan se apiñó y era evidente que estaba un poco nervioso en este momento.

Jiang Chen miró a sus dos mejores amigos y preguntó a cambio, “¿Qué has decidido?”

“He decidido desafiar a una misión de segundo rango primero.” Una indirecta de resolución cubrió la expresión feroz de Hubing Yue. Tenía de ocho meridianos de qi verdadero ahora y por lo tanto tenía la capacidad de decirlo.

Incluso tenía el derecho de desafiar a una misión de primer rango.

“Yo… Voy a mantener mi posición en primer lugar y luego veré.” Dijo el Gordo Xuan débilmente. El duque de Jinshan era un duque de cuarto grado superior. Su ranking estaba por encima de la media. No sería una mala cosa si pudiera mantener este ranking.

Al menos, las más altas expectativas que el duque de Jinshan tenía para el Gordo Xuan era sólo mantener su actual clasificación.

Jiang Chen asintió con la cabeza, “Es correcto que Xiaoyue escoja el segundo rango. Asaltar el primer rango sería demasiada presión para usted. En cuanto a ti, Xuan, mantener tu rango contaría como éxito.”

Jiang Chen estaba bastante familiarizado con las reglas de las Pruebas del Dragón Oculto. Si el número de personas que solicitaban las misiones de rango determinado excedía el límite, entonces las clasificaciones se decidirían sobre la base de la calidad de las misiones completadas, siendo sucesivamente rechazadas apropiadamente.

Es decir, si quince personas solicitaban y completaban una misión del tercer rango, las tres personas clasificadas en el último de estos quince serían empujadas de nuevo al cuarto rango.

Y esta era la lógica que se seguía. Pero el número de 108 ducados era eterno e inmutable.